Хочется жить долго, но блаженно...

Людей всегда волновала проблема продление жизни. Когда-то с этойй целью обращались к шаманам, потом- к алхимикам, а теперь- к ученым. Впрочем , многие до сих пор предпочитают шаманов.

Четыре инновации в медецине продлили средний возраст человека на 40 лет. Речь идет о гигиене (XVII век), появление антисептиков (XIX век), вакцинации (XIX век), об открытии антибиотиков (XX век). Но человеку и этого мало! Поэтому в начале XX века появилась целая область науки, изучающая социальные, психологические и биологические аспекты старения, его причины и технологии борьбы с ним, - геронтология (от греческого gerontos- "старик" и logos- "учение"). Геронтологи утверждают, что у Homo Sapiens, как у биологического вида, предел жизни составляет 110-120 лет. Официально самая старая жительница земли, попавшая в книгу рекордов Гиннесса, - это француженка Жанна Калмент, умершая в 1997 году в возрасте 122 лет.

Однако, средняя продолжительность жизни в наше эпоха составляет 70-80 лет. Почему так мало? Впрочем, геронтологи озабочены не только увеличением продолжительности жизни. Все более актуальными становятся вопросы сохранения жизненной активности.
Ряд специалистов исходит из того, что старость — это заболевание. Но, в отличие от любого другого заболевания, старению подвержено все человечество. По достижении определенного возраста каждый человек начинает медленно «угасать»: ослабевают мышцы, падает иммунитет, увеличивается вероятность возникновения онкологических, сердечно-сосудистых, нейродегенеративных заболеваний, ослабевают зрение, память, уменьшается стойкость. Что это, если не признаки какого-то системного заболевания? В конце концов, один из симптомов старения прогрессирует настолько, что организм уже больше не может сопротивляться недугу и умирает. От старости на планете умирают 30 миллионов человек в год.